BIP-Sklaven
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Das Bruttoinlandsprodukt ist der Bodymassindex der Volkswirtschaft. Ökonomen in aller Welt vermessen ihn ständig und leiten aus seiner Entwicklung unsere Zukunft und unser Schicksal ab - wie die Schamanen in uralten Zeiten die Zukunft aus den Innereien eines Tieres ableiteten.
Und wehe der BIP wächst nicht! Wahrlich es wird Leid und Schmerz über die Menschheit kommen. Die Arbeit wird ihnen genommen, der Besitz schwindet und das Brot wird unerschwinglich. Darum - so sagen uns die weisen Männer und Frauen der Ökonomie - müssen wir alles daran setzen, den BIP steigen zu lassen - weiter und weiter und weiter.
Und damit er steigt, müssen wir effizienter werden, in der gleichen Zeit mehr leisten und mehr konsumieren, mehr wollen, mehr haben! WACHSTUM!
Wir sind nicht frei zu tun und zu lassen was wir wollen. Die Freiheit des Konsums, des Wohlstands und des Reichtums hat einen Preis - für die, die nicht zu den wenigen Außerwählten gehören - den BIP-Sklaven.
Was wir tun sollten, um den BIP zu steigern:
- arbeiten
- im Urlaub in eine fernes Land fliegen und in einem teuren Hotel wohnen
- einen Eimer Hühnerstücke in Kentucky Fried Chicken essen
- einem Kind ein Buch schenken und dazu das passende Spieleset
- Triathlon mit Neoprenanzug, Carbonrad und Funktionskleidung
- Ins Bordell gehen.
Was wir auf jeden Fall unterlassen solten:
- faul sein
- in der Sonne liegen und den Tag genießen
- Hühnern beim Leben zu schauen und nachdenken
- einem Kind eine Geschichte erzählen
- Spazierengehen ohne Equipment
- einen lieben Menschen umarmen
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Was sagt die KI dazu
Der Text wurde mit Hilfe des LLM Claude erstellt. Der Aufwand für die Erstellung beschränkte sich auf die Vorgabe eines Textes aus diesem Wiki oder der Formulierung einer Frage und betrug ca. 0,5 h ohne Prüfung der Richtigkeit der Quellen. - ein kleines Essay mit der vorangehenden Skizze als Grundlage.
Die BIP-Sklaven — Über die stille Unterwerfung unter das Diktat des Wachstums
Es gibt eine Metapher, die so treffend ist, dass sie fast schmerzt: Das Bruttoinlandsprodukt ist der Bodymassindex der Volkswirtschaft. Beide Kennzahlen versprechen Objektivität, wo keine ist. Beide reduzieren ein lebendiges, komplexes System auf eine einzige Zahl. Und beide entfalten eine normative Kraft, die weit über ihre eigentliche Aussagekraft hinausgeht. Wer zu dick ist, hat versagt. Wer zu wenig wächst, hat versagt. Was dazwischen liegt — das Leben selbst — interessiert die Messenden herzlich wenig.
I. Die Priester der Zahl
In der Antike gab es die Haruspices, jene Priester, die aus den Eingeweiden geopferter Tiere die Zukunft lasen. Das Geschäft war einfach: Man schlachtete ein Tier, betrachtete die Leber, deutete ihre Furchen und verkündete das Schicksal. Das Volk glaubte, weil es glauben wollte. Weil Ungewissheit unerträglich ist.
Die Ökonomen unserer Zeit haben dieses Amt übernommen. Ihr Opfertier ist die Gegenwart, ihre Eingeweide sind Quartalszahlen, Handelsbilanzen und Konsumindizes. Und ihr Orakel lautet stets dasselbe: Wächst das BIP, so wird es den Menschen gut ergehen. Schrumpft es, kommt die Apokalypse. Mit derselben Selbstsicherheit, mit der einst Auguren Kaiser berieten, treten heute Wirtschaftsweisen vor Parlamente und künden vom Unheil, sollte das Wachstum nachlassen.
Man sollte meinen, eine aufgeklärte Gesellschaft hätte gelernt, solche Prophetien zu hinterfragen. Dem ist nicht so. Der Glaube ans BIP ist einer der beständigsten Aberglauben der Moderne — umso gefährlicher, weil er sich im Gewand der Wissenschaft kleidet.
II. Das Paradox der Freiheit
Wir leben, so wird uns versichert, in freien Gesellschaften. Meinungsfreiheit, Reisefreiheit, Konsumfreiheit — die liberale Demokratie hat all das erkämpft und verbrieft. Doch bei näherer Betrachtung zeigt sich eine bemerkenswerte Einschränkung: Frei zu sein bedeutet in der Wachstumsgesellschaft vor allem, frei zu konsumieren. Die Freiheit, nicht zu konsumieren — zu faulenzen, zu träumen, zu verschenken, was sich nicht messen lässt — ist keine Freiheit, die das System belohnt. Sie ist ein stilles Vergehen gegen die Ordnung.
Hannah Arendt unterschied einst zwischen dem animal laborans, dem arbeitenden Tier, das in ewigem Kreislauf aus Produktion und Konsum gefangen ist, und dem homo faber, dem schaffenden Menschen, der Werke von Dauer hinterlässt. Die Wachstumsökonomie hat den animal laborans zur höchsten Daseinsform erhoben. Wir sollen produzieren und konsumieren, konsumieren und produzieren — und diesen Kreislauf Freiheit nennen.
Wer sich diesem Kreislauf entzieht, wer in der Sonne liegt, Geschichten erzählt, Hühner beim Scharren beobachtet oder einen Menschen einfach umarmt, ohne dabei etwas zu kaufen oder zu verkaufen — der ist kein nützliches Mitglied der Wachstumsgesellschaft. Er ist ein Defizit, ein Leck im System, eine stille Kritik, die man nicht hören will.
III. Was auf der Liste steht — und was nicht
Die Logik des BIP ist in ihrer Perversität geradezu lehrreich: Ein Flug in ein fernes Land steigert das BIP, ein Spaziergang im Wald tut es nicht. Ein Neoprenanzug für den Triathlon steigert das BIP, das Schwimmen im Badesee tut es nicht. Ein Eimer Hühnerfleisch aus einer industriellen Fastfoodkette steigert das BIP, das gemeinsame Kochen einer selbst angebauten Mahlzeit tut es nicht. Ja, sogar der käufliche Sex ist statistisch wertvoll — er fließt in manchen Ländern in die Volkswirtschaftliche Gesamtrechnung ein. Die Umarmung eines geliebten Menschen hingegen bleibt unsichtbar.
Es ist kein Zufall, dass alles, was Menschen wirklich nährt — Muße, Zuwendung, Stille, Gemeinschaft — im BIP nicht auftaucht. Diese Dinge lassen sich nicht verpacken, nicht bewerben, nicht zwischen Aktionären aufteilen. Sie sind der blinde Fleck des Systems — und genau deshalb misstraut ihnen das System.
Das BIP misst, was Geld kostet. Es misst nicht, was das Leben wert ist.
IV. Effizienz als Ideologie
Die Wachstumsgesellschaft hat eine Kardinaltugend: Effizienz. In der gleichen Zeit mehr leisten, mit weniger Mitteln mehr produzieren, jede Pause, jeden Umweg, jede Abschweifung als Verschwendung begreifen. Diese Denkweise ist aus der industriellen Produktion auf das menschliche Leben selbst übergegangen.
Menschen optimieren heute ihre Schlafphasen, tracken ihre Schritte, monetarisieren ihre Hobbys. Der Triathlon — um beim Beispiel zu bleiben — ist in dieser Logik kein Vergnügen, sondern ein Leistungsprojekt mit entsprechenden Ausrüstungsinvestitionen. Das Carbon-Fahrrad, der Neoprenanzug, die Funktionskleidung: Das Konsumvolumen ist der Beweis, dass man es ernst meint. Effizienz ist nicht mehr Mittel zum Zweck. Sie ist der Zweck selbst geworden.
Thorstein Veblen beschrieb bereits Ende des 19. Jahrhunderts den demonstrativen Konsum der Oberschicht — den Kauf von Gütern nicht um ihrer Nützlichkeit willen, sondern um gesellschaftlichen Status zu signalisieren. Was Veblen als Ausnahme beschrieb, ist heute zur Norm geworden. Wir alle führen Statusgüter mit uns: das Smartphone, das Laufshirt, der Kaffeebecher der richtigen Marke. Der BIP dankt es uns.
V. Die Sklaven, die ihre Ketten für Schmuck halten
Das Wort Sklaverei klingt hart. Und doch trifft es etwas Wesentliches. Der klassische Sklave wusste, dass er unfrei war. Er litt unter seiner Knechtschaft und sehnte sich nach Befreiung. Der BIP-Sklave hingegen ist sich seiner Knechtschaft meist nicht bewusst. Er hat die Werte des Systems vollständig internalisiert. Er will arbeiten, will konsumieren, will wachsen — und glaubt, diese Wünsche seien seine eigenen.
Rousseau schrieb: Der Mensch ist frei geboren, und überall liegt er in Ketten. Im 18. Jahrhundert meinte er politische Tyrannei. Heute könnten diese Ketten subtiler kaum sein: Sie bestehen aus monatlichen Kreditraten, aus der Angst vor dem sozialen Abstieg, aus dem Gefühl, niemals genug zu haben, niemals genug zu sein. Die Ketten klirren nicht — sie surren leise wie die Benachrichtigungen auf dem Smartphone.
Der Philosoph Herbert Marcuse sprach von der repressiven Toleranz — einem System, das Widerspruch erlaubt, solange er folgenlos bleibt. Man darf kritisieren, man darf zweifeln — solange man weiter kauft. Die Rebellion ist im System eingepreist: als Öko-Label, als veganer Burger, als nachhaltig produzierter Turnschuh. Selbst der Protest gegen den Konsum wird konsumiert.
VI. Was wäre, wenn?
Man darf fragen: Was wäre eine Gesellschaft, die das BIP nicht als Maßstab aller Dinge begriffe? Die nicht fragt Wie viel wurde produziert?, sondern Wie gut wird gelebt? Die nicht Wachstum vergöttert, sondern Genügsamkeit als Klugheit anerkennt?
Ökonomen wie Kate Raworth oder Tim Jackson haben solche Alternativen skizziert. Die Idee einer Donut-Ökonomie, die menschliche Grundbedürfnisse innerhalb planetarer Grenzen erfüllt, ist keine Utopie mehr — sie ist eine nüchterne Beschreibung dessen, was möglich wäre, wenn politischer Wille vorhanden wäre. Der fehlt. Denn zu mächtig sind die Interessen derer, denen das Wachstum nützt — und zu ohnmächtig fühlen sich jene, die seinen Preis bezahlen.
Das Kind, dem man eine Geschichte erzählt, statt ein Spielset zu kaufen. Das Paar, das spazieren geht, ohne Schrittzähler und Sportgetränk. Der alte Mann, der schweigend in der Sonne sitzt und die Wärme auf seiner Haut genießt. Sie alle sind Subversive wider Willen. Sie entziehen dem System ihre Zeit, ihre Energie, ihr Begehren. Sie produzieren nichts. Sie konsumieren nichts. Sie sind einfach.
Vielleicht ist genau das — dieses schlichte, stille, unproduktive Sein — die radikalste politische Geste unserer Zeit.
Das BIP wächst weiter. Und wir mit ihm. Wohin — das fragt kaum jemand.
